パ・リーグ本塁打王独走中の西武・山川穂高

今シーズン、山川穂高（西武）が好調だ。ここまで（５月25日現在）パ・リーグ本塁打王争いダントツトップの15本塁打。オリックスのチーム本塁打数が17本ということを考えれば、この数字がいかに突出しているかがわかる。 【画像】セクシー＆キュート！ライオンズの美女パフォーマーたち 　もともと山川は2018年47本、2019年43本と2年連続して本塁打王のタイトルを獲得している。それが一昨年、昨年とともに24本塁打。ケガの影響もあったが、山川らしい豪快な一撃は鳴りを潜めていた。 　ここにきてややペースは落ちたとはいえ、３年ぶりの40本塁打はもちろん、2002年の松井秀喜（巨人）以来となる日本人選手史上６人目のシーズン50本塁打の期待も高まる。 日本人の50本塁打はわずか５人 　これまで50本以上のホームランを放ってタイトルを獲得した日本人選手は５人しかいない。以下が50本塁打を達成した選手だ。 1950年　小鶴誠（松竹）51本1963年　野村克也（南海）52本1964年　王貞治（巨人）55本1973年　王貞治（巨人）51本1977年　王貞治（巨人）50本1985年　落合博満（ロッテ）52本1986年　落合博満（ロッテ）50本2002年　松井秀喜（巨人）50本 　セ・パ２リーグに分立した1950年、小鶴誠（松竹）が日本人初となるシーズン50本を超える51本塁打を放った。その小鶴の記録を破ったのが、63年に52本塁打を放った野村克也（南海）だ。生前、野村は「現役時代の一番の思い出は、65年の三冠王ではなく、63年のシーズン52本塁打だった」と語っていた。 　じつは、この話にはオチがあって、「50年の小鶴さんの51本を苦労して破った。10年くらいは日本記録だろうと思っていたら、翌年、王に簡単に抜かれてしまった」とガッカリしたという。 　野村の記録をいとも簡単に破った王は、1964年、73年、77年と50本塁打以上を3度マークし、13年連続を含む、通算15回の本塁打王に輝いた。また、首位打者５回、打点王13回、うち三冠王２回（1973、74年）と圧倒的な存在として君臨した。