今年もまた、ドラフト会議が近付いてきた。1965年秋からスタートし、今年で56回目。制度をさまざまに変えながら歴史を紡いできた。ここでは2019年のドラフト会議まで、1年ごとに振り返っていく。

例年になく静かなドラフト

巨人に単独1位指名されたのは現在の四番・岡本だ

　2014年のドラフトで人気が集中したのは有原航平（早大）。DeNA、広島、日本ハム、阪神と4球団が競合し、日本ハムが交渉権を獲得した。このほか1回目で抽選となったのは安樂智大（済美高）で、ヤクルトと楽天が競合。前年の松井裕樹に引き続き、楽天・立花陽三球団社長が当たりクジを引き当てた。ただ、この2人、有原が2019年には最多勝を獲得するなどエース格に成長した一方で、安樂はケガに悩まされて通算わずか6勝。入団後は明暗を分けることとなった。 　1位の第1回入札は西武が高橋光成（前橋育英高）、中日が野村亮介（三菱日立パワーシステムズ）、ロッテが中村奨吾（早大）、オリックスが山崎福也（明大）、巨人が岡本和真（智弁学園高）、ソフトバンクが松本裕樹（盛岡大付高）と6球団が単独指名。補強ポイント、各候補選手の評価がうまくバラけた。 　その中で、第2入札でも抽選を行ったのは、ともに1回目で有原を外したDeNAと阪神。山崎康晃（亜大）で競合し、DeNAが交渉権を獲得した。入団5年目までに通算163セーブを記録する“ハマの小さな大魔神”右腕を獲得したDeNAは、2位で石田健大（法大）、3位で倉本寿彦（日本新薬）を指名し、バランスの良い成功ドラフトと言えるだろう。 　また、西武も、2位で2019年シーズンに中継ぎとして44試合に登板し優勝に貢献した佐野泰雄（平成国際大）、3位に相手バッテリーが嫌がる打撃と堅実な守備を兼ね備えた外崎修汰（富士大）を獲得。こちらも上場のドラフトだった。 【2014年ドラフト12球団1位】 ヤクルト　竹下真吾（ヤマハ／投手） 楽天　安樂智大（済美高／投手） DeNA　山崎康晃（亜大／投手） 西武　高橋光成（前橋育英高／投手） 中日　野村亮介（三菱日立パワーシステムズ／投手） ロッテ　中村奨吾（早大／内野手） 広島　野間峻祥（中部学院大／外野手） 日本ハム　有原航平（早大／投手） 阪神　横山雄哉（新日鐵住金鹿島／投手） オリックス　山崎福也（明大／投手） 巨人　岡本和真（智弁学園高／内野手） ソフトバンク　松本裕樹（盛岡大付高／投手） 　反対に、期待外れだったのがヤクルトだ。20年時点で現役だったのは2位の風張蓮（東農大北海道オホーツク）のみで、すでに6選手がユニフォームを脱いでいる。 　この年、セ・リーグ優勝の巨人は4選手で、パ・リーグ優勝のソフトバンクは5選手で指名を終了するなど、例年になく静かなドラフトとなった印象だ。 写真＝BBM