度重なる大ケガを経験したオーデンが、ロード・マネジメントについて見解を述べた。(C)Getty Images

　過酷なNBAの世界において、故障によりキャリアが短命に終わる選手も少なくない。その代表格としてまず思い浮かぶのがグレッグ・オーデンだ。 【動画】オーデンが“元同僚”レブロンと笑顔で再会＆ハグ 　2007年にドラフト１位指名でポートランド・トレイルブレイザーズに入団したビッグマンは、度重なる大ケガに見舞われ、通算出場試合数はわずか105。実働３シーズンで現役引退を余儀なくされた。 　こういった選手を１人でも減らすため、近年はプレーヤーの疲労軽減、そしてケガのリスクを抑えるために“ロード・マネジメント”を行なうチームが増えている。連戦などの際に意図的に選手を休ませるわけだが、興行的な部分でスーパースターが欠場することにリーグ側が難色を示すなど、その是非が再三にわたって議論されている。 　 　オーデンはギルバート・アリナス（元ワシントン・ウィザーズほか）がホストを務めるポッドキャスト番組『Gil's Arena』にゲスト出演した際、ロード・マネジメントの善し悪しについて問われると、「選手個人にとっては良いことだと思う。自分の身体を守れるからね」と、相次ぐケガに悩まされた経験を基に見解を語った。 「でも、ファンは（ロード・マネジメントを）疑問に思うこともあるだろう。僕は１年目の開幕前にマイクロフラクチャー手術を受けた。１年半プレーしたのち、膝蓋骨を骨折。それから復帰後にまたマイクロフラクチャーを受けた。８か月のリハビリ後、またマイクロフラクチャー。５年間で３回…笑うしかない」 　マイクロフラクチャーを含め、計７度も手術を受けたオーデンの壮絶な“故障遍歴”。彼の現役時代にロード・マネジメントが周知の手法となっていれば、身体にメスを入れた回数がもしかしたら減っていたかもしれない。 構成●ダンクシュート編集部