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12月1日（日）、チャンピオンズカップ・G１が中京競馬場で行われる。 【画像】レモンポップ最終追い切り

チャンピオンズカップとは…

1981年に芝2400メートルの「ジャパンカップ」が誕生したが、ダート競走においても「ジャパンカップ」と並ぶ国際競走を開催しようという機運が高まり、2000年に「ジャパンカップダート」が創設された。 その後、2014年に中京競馬場・ダート1800メートルを舞台に定量で行われる「チャンピオンズカップ」へリニューアルされた。

連覇で花道を飾れるか　レモンポップ

今回のチャンピオンズCで最も注目を集めるのが、レモンポップ（牡6）。 2023年2月フェブラリーSと12月チャンピオンズCのJRAダートG１2レース、地方でも南部杯（交流G１）連覇、さらにさきたま杯（交流G１）も制しており、現役最多のダートG１5勝（地方含む）を挙げている。 今回で引退することを発表しており、ラストランで勝利を掴むことができるか―。 チャンピオンズC連覇となれば、2010・11年のトランセンド以来、史上2頭目の快挙となる。 坂井瑠星騎手: ――レモンポップの強さ 性格の良さ、能力が高いのはもちろんのことですけど、持っている能力を毎回発揮してくれるように、厩舎の方でしっかり仕上げてくださっているのが大きいと思います。 ――レースへの意気込み 最後のレモンポップとの時間を楽しんで乗りたいです。その中で最高の「1着」という結果を取れればと思いますので応援よろしくお願いします。

武豊騎手18年ぶり2週連続G１制覇を目指す

11月24日（日）に行われたジャパンカップ・G１ではドウデュースが勝ち、武豊騎手は同レース歴代最多の5勝目を挙げた。その武豊騎手は、チャンピオンズCではサンライズジパング（牡3）に騎乗。 2006年天皇賞（春）→NHKマイルC以来、自身18年ぶりの2週連続JRA・G１制覇を狙う。 武豊騎手: ――先週の大仕事（ジャパンカップ）から今週のレースへの思い まずホッとしています。でもすぐに大きいレースがあるので、切り替えて今週頑張りたいですね。 ――サンライズジパングの強み 気性やレースの内容もまだ安定してない、子どもっぽいところがありますが、ポテンシャルは高いなと思っていますね。  ――中京1800mについて この馬は、左回りの方がコーナーがスムーズなので、左回りがいいかなと思いますね。 ただ、器用さがまだないので、速いペースについていけるかなどやってみないとわからない部分が多いですね。