色とりどりのツツジがじゅうたんのように広がった歌垣公園＝１９日、白石町

　赤、桃色、紫、白-。杵島郡白石町の歌垣公園で、丘陵いっぱいに色とりどりのツツジ約7万本がじゅうたんのように広がっている。白石町によると、ツツジは例年と比べて2、3週間ほど早く見頃を迎えたといい、大型連休前まで楽しめそうだ。 　訪れた人たちは、咲き誇るツツジの間を行ったり来たり。ツツジに囲まれ「迷いました」と笑う人や弁当を持ち寄ってお花見をするグループ、写真を撮る夫婦など、それぞれ思い思いに過ごしている。公園は、天気がいい日は白石平野を一望できる。（写真と文・西浦福紗）