延長前半、岡山学芸館高CB吉岡大和(1年=岡山学芸館清秀中出身、左)が相手の抜け出しを阻止(Taro YOSHIDA)

[12.6 プレミアリーグプレーオフ1回戦 岡山学芸館高 1-1(PK4-2)磐田U-18 ホットスタッフフィールド広島] 　 　岡山学芸館高の将来を担う1年生が、大一番でもその実力を発揮した。DF吉岡大和(1年=岡山学芸館清秀中出身)は、これまでボランチとしてプリンスリーグ中国、選手権予選優勝に貢献。だが、この日はCB栃尾優斗(3年)が欠場したことによってCBとして先発出場した。 【動画】アウェー中国戦の裏で起きていた珍事…日本代表FWがSNS上の声に反応「わざと」 　数日間の準備のみの急造CB。それも、対戦相手は年代別日本代表歴を持つMF川合徳孟(3年)やFW山本将太(3年)を擁する磐田U-18だった。普段と異なり、後ろにはGKしかいないということの不安、緊張もあったという。だが、吉岡は開始直後に相手シュートをブロック。「それでちょっと試合入れたかなって感じはあります」。武器である守備の駆け引きと読みを駆使してゴールを守り続けて見せた。 　相手はスピードや上手さを備えた選手がズラリ。サイドに釣り出されて入れ替わられるシーンもあった。他にも慣れない部分があったというが、試合の中で修正。相手の前に上手く身体を入れてボールを奪い、狙ってクリアするなど落ち着いた対応を見せていた。延長前半には相手の189cmFW岡田幸成(3年)に抜け出せされたが、右後方から追いつき、強引に身体を前にねじ込んでブロック。決定打を打たせなかった。 　ミドルシュートで1失点したものの、延長戦を含めて110分間を戦い抜いた吉岡を高原良明監督も評価していた。身長は178cmで特別な高さがある訳では無いが、「ヘディングは(前線の柱であるFW香西)健心さんぐらいいける気がします。守備の駆け引きと予測を見て欲しい」。ともに福岡トップチーム昇格のFW前田一翔(3年)、FWサニブラウン・アブデルハナン(3年)を擁する福岡U-18とのプレーオフ2回戦(8日)でも自分の武器を発揮し、プレミアリーグ初昇格を勝ち取る意気込みだ。 　系列の岡山学芸館清秀中出身のルーキーは、自分が高卒プロ入りすることで岡山学芸館の注目度、レベルを上げたいという気持ちを持っている。プレミアリーグ昇格はそのための一歩。同じ岡山学芸館に通う岡山U-18の選手からプレミアリーグについての話を聞き、自分の成長のためにも、代表・プロ入りするためにも昇格への思いを強くしてきた。 「自分の未来のために、明後日もいいゲームして(目標に)繋ぎたいです。絶対勝ちたいです」。この日課題となった部分を細部から修正し、プレミアリーグの舞台に立つチャンスを勝ち取る。