73歳を迎えたポポヴィッチHC[写真]=Getty Images

　1月28日に73歳を迎えたサンアントニオ・スパーズのグレッグ・ポポヴィッチHC（ヘッドコーチ）は、29日（現地時間28日）にホームで行なわれたシカゴ・ブルズ戦で131－122の勝利へと導いた。 　この日はデジャンテ・マレーが29得点9リバウンド12アシスト3スティール、ケルドン・ジョンソンが23得点8リバウンド、ヤコブ・パートルが21得点11リバウンド4アシストをマーク。さらにデリック・ホワイトが14得点9アシスト、ダグ・マクダーモットとロニー・ウォーカー4世、デビン・バッセルがそれぞれ11得点と、計7選手が2ケタ得点。 「このチームにはいいプレーをしてくれる選手たちがたくさんいる。我々にはゴー・トゥ・ガイがいない分、一丸となってプレーしていかなければならない。グループとしてね」。 　試合後にポポヴィッチHCがそう話したように、スパーズはこの日35アシストを記録し、リーグトップの平均27.8アシストを残している。チーム全体でフィールドゴール成功率52.6パーセント（50/95）、3ポイント成功率43.2パーセント（16/37）と高確率にショットを沈め、ターンオーバーを7本に抑えるオフェンスが光った。 　今季戦績を19勝31敗としたスパーズは、ウェスタン・カンファレンス11位。2シーズン連続でプレーオフから遠ざかっているものの、10位のポートランド・トレイルブレイザーズ（21勝28敗）とは2.5ゲーム差のため、プレーイン・トーナメントへ滑り込む可能性は十分あると言えるだろう。 　そして今季でスパーズの指揮を執って26シーズン目のポポヴィッチHCは、レギュラーシーズン通算で1329勝目に到達。NBAチャンピオン5度、歴代3位の勝利数を誇る名将は、同2位のレニー・ウィルケンズHC（1332勝）まで3勝、同1位のドン・ネルソンHC（1335勝）まで6勝に迫っており、あと7勝でNBA史上最多勝利数記録を塗り替えることとなる。 　レギュラーシーズンは32試合残されており、現在の勝率（38.0パーセント）を単純計算しても12勝となることから、今季中にポポヴィッチHCが偉業を成し遂げる可能性は濃厚と言っていいだろう。