1993年、球団納会に出席し、小松、仁村（右端）らと話し込む落合（手前左は高木監督）

◇長期連載【第1章 FA元年、激動のオフ】 　日本プロ野球でのＦＡ宣言第１号に続き、ＦＡでの移籍第１号となったのも阪神からＦＡの松永浩美だった。 　ＦＡ宣言以降、ダイエー、西武が獲得に名乗りを上げていたが１９９３年１１月２８日にダイエーと交渉。翌２９日には入団を明らかにした。 　中日などが獲得を狙う石嶺和彦はこの日、オリックスの選手会納会に出席。２年前までチームメートだった松永の電光石火の決断に驚きながらも「僕は３球団の話が終わった時点で、ゆっくり考えて決めたい」と慎重な姿勢を崩さなかった。 　また、巨人は球団代表の保科昭彦が中日からＦＡの落合博満に電話を入れ正式に接触。夕方から名古屋市内でラジオ局のパーティーに出席していた落合も「電話はありました」と認めた上で「これで動き出したということ」と話した。 　そして３０日には「石嶺争奪戦」の本命と目される阪神が、石嶺との初交渉に臨んだ。 　阪神側からはフロントトップの三好一彦球団社長、現場トップの中村勝広監督、さらにチーフ打撃コーチの石井晶も出席。まさかの松永流出もあり、石嶺獲得にかける思いの強さを感じさせた。 　「３球団それぞれにメリットがある。条件どうのこうのより、本当にどこでプレーしたいのかを考えたい。結果が良くても悪くても、後悔しないようにしたい」 　獲得に名乗りを上げていた３球団すべてとの交渉を終えた石嶺は、こう言いながらも「セ・リーグでやりたい気持ちに変わりはない」と、改めて強いセ・リーグ志向を口にした。 　この日、名古屋市内のホテルでは中日の９３年最後の公式行事となる球団納会が開かれ、落合も出席した。 　「石の上にも三年ということわざがあるが、高木監督も来年で３年目。経験が浅いとは言っておれない。選手たちもこのオフは漫然と過ごさないよう、一人一人、自覚を持ってもらいたい」 　加藤巳一郎オーナー（中日新聞社会長）がＶ奪回を呼びかければ、球団社長の中山了も「ヤクルトが３連覇するようなことになれば、ヤクルトはセ・リーグの西武のようになってしまう。来年は我々がヤクルトを倒さねばならない」。この１０年で８度リーグ制覇を果たした西武を引き合いに出し、打倒・ヤクルトを強く訴えかけた。 　落合が加わろうと、来季も最大のライバルは巨人より野村・ヤクルト。そう言わんばかりの中山のゲキに、落合もじっと耳を傾けていた。 　　＝敬称略