インドネシアの国民的アイドル! JKT48仲川遥香，大ブレークのワケとは？
ほかのメンバーの自宅に泊まってコミュニケーション
実際、現地での仲川の様子をよく知るスタッフはこう明かす。 「仲川は、とにかく溶け込み方が半端ではなかったですね。対メンバー、対ファン、対スタッフに対して壁を作ることなく、自ら積極的にコミュニケーションを取っていました。メンバーや現地のスタッフに積極的に話しかけるのはもちろん、ほかのメンバーの自宅に泊めてもらったりもして言葉を覚えたり、コミュニケーションを図ろうとしていました。その一方で、固定観念を持たないように、あえてインドネシアに行く前は語学を勉強することを避けていたそうです。あくまで自然体で、失敗をおそれず、実体験の中で言葉を覚えたり、コミュニケーションをとろうとしていたように思えます。まさにスポンジのような吸収力を発揮していましたね」 そういった柔軟な姿勢は、ほかのメンバーに対する態度にも如実に表れていたという。 「『AKB48』から後発グループ、ましてアイドル文化が根ざしていないインドネシアのグループに移籍したわけですから、はじめは責任感から『色々と教えなくちゃ!』という気持ちもあったと思います。でも、決して上から目線ということはなく、あくまで一人のメンバーとして、ほかのメンバーと同じ目線で頑張っていこう、『JKT48』を盛り上げよう、というスタンスが傍目にも見て取れました。時にリーダーシップを発揮する一方で、彼女の持っているフワッとした雰囲気、明るく茶目っ気たっぷりな性格が“愛されキャラ”として浸透し、すぐに仲間として受け入れられて、自然と彼女の周りにほかのメンバーが集まって来た。『チームT』のキャプテンになってからも、何でも相談できる優しいお姉さんとして後輩たちから慕われています」(同スタッフ)
現地の人も感じる“インドネシア愛”
その結果、現地で開催された総選挙でも、他国出身のメンバーながら2位や3位に輝くなど存在感を放つわけだが、 「いまではそのキャラクターはアイドルファンのみならず、国民的にも広く知られており、単独でCMに出演したり、大手地上波のバラエティー番組にも出演しています。仲川が週1でレギュラー出演している番組は台本なしのトークバラエティーなのですが、明るく茶目っ気たっぷりな発言や行動を司会者や共演者からイジられたり、ツッコまれたりしていて、いまや番組に欠かすことのできない人気者です」 そのうえで、前出のスタッフは続ける。 「やはり彼女の最大の魅力は、心からインドネシアを愛していることでしょう。よく『インドネシアが大好き』と口にしていますが、それがリップサービスではなく、本心からの発言であることを現地の人たちも感じているのだと思います」 年内で「JKT48」を卒業する仲川は、卒業後も日本に帰国せず、インドネシアに留まる意向を明らかにしているが、このあたりにも彼女の“インドネシア愛”が垣間見える。 「元々、インドネシアは独立戦争の際、現地にいた一部の旧日本兵がともに戦ったり、デヴィ夫人の夫としても知られる“インドネシア建国の父”と言われるスカルノ初代大統領が日本をこよなく愛するなどの歴史もあり、国民感情として親日的な傾向はあります。実際、日本のアニメや漫画も人気を集めていますが、同国で日本のタレントが活躍したケースは、仲川さんが初めてではないでしょうか。インドネシアで日本発のアイドル文化が花開き、日本のアイドルがタレントとして活躍しているのは、本当にうれしいことですね」(前出の三杉氏) 仲川には「JKT48」を卒業後も、日本とインドネシアのさらなる友好のために活躍してほしいものだ。 (文責/JAPAN芸能カルチャー研究所)
