【朝日杯FS われかく戦う】京王杯2歳S勝ち馬パンジャタワーはさらなる距離延長 橋口慎介調教師「十分にチャンスがあると思います」
今週は2歳王者決定戦の朝日杯FSが行われる。阪神競馬場が改修工事のため、今年は阪神JFと同じく同レース史上初めて、京都競馬場で開催。前走の京王杯2歳Sで重賞初Vを飾ったパンジャタワー（牡）を送り出す、橋口慎介調教師（49）＝栗＝を直撃した。1200メートルでデビューしてから1ハロンずつ距離を延ばし、今回は初の1600メートル。克服できるのか？ 胸の内に迫った。（聞き手・北池良輔） ──新馬戦Vに続き前走の京王杯2歳Sで重賞初制覇 「新馬戦前の調教の動きから、本当にすごく期待していた馬。人気はなかった（8番人気）けど、勝てる力はあると思っていました」 ──中団待機から馬群の外を通って差し切った内容をどうみる 「時計もあの（稍重）馬場にしては速かった（1分21秒2）し、折り合いもついて、十分に評価できる内容でした」 ──入厩した当時の印象は 「牧場で『かなりいい動きをしている』と聞いていました。入厩後も最初からよく動いて、評判通りでしたね。これまで何頭も攻め動く馬はいましたけど、一番のように思います」 ──デビュー戦は9月 「ゲート試験に合格した後に一度、放牧に出して休ませました。その期間に成長して、結果的によかったです。ここまで順調に来られているのが、何よりです」 ──改めてセールスポイントは 「とにかくスピードがあることですね。シンプルに脚が速いです」 ──1200、1400メートルと来て、今回はさらに1ハロン延びて1600メートル 「新馬戦より前走の方が内容がよかったし、距離を延ばしているのが今のところ、いい方に出ています。1400メートルだった前走でも折り合いがしっかりついていましたし、松山騎手も『これなら1600メートルでもいける』と言っていました。1600メートルのGⅠでも、十分にチャンスがあると思います」 ──右回りが初めて 「回りは関係ないと思います。（右回りの）調教でも抜群の動きをしますし、すごくバランスのいい馬ですから。今のところ、課題は特に見当たりません」 ──1週前は栗東CWコース3頭併せで6ハロン80秒1－11秒8を計時して最先着した
