ボブ

路上生活も経験した青年の人生を変え、映画化されるまで有名になった一匹の猫について、あなたは知っていますか…？この冬、あるイギリス人男性と猫について書かれた本が出版されました。【BuzzFeed Japan / 冨田すみれ子 】

ボブとジェームズ・ボーエンさん

ミュージシャンを夢見て、ロンドンで路上演奏で生計を立てていたジェームズは、2007年の春に迷い猫のボブと出会いました。 音楽活動がうまくいかず薬物依存症に苦しみ、生きる希望を失っていたジェームズですが、ボブと一緒に暮らすようになって人生が変化していきます。 ボブと生きていくために、ホームレスの自立を支援する雑誌『ビッグイシュー（BIG ISSUE）』の販売者の仕事に励み、経済的にも安定することを目指します。 違法薬物を断ち、依存症を克服することができました。

迷い猫から映画化される有名猫に

映画『ボブという名の猫』でジェームズ役を演じた俳優のルーク・トレッダウェイさん（右）と、レッドカーペットを歩く、ジェームズとボブ。

ジェームズとボブが一緒に路上演奏をしたり、ハイタッチする姿が通行人の話題になり、一躍有名に。 2012年にジェームズが、『ボブという名のストリート・キャット』を出版すると、大反響を呼びました。 日本を含む30カ国以上で翻訳され、続編も合わせ累計1000万部を超える、世界的なベストセラーになり、映画化もされています。

出会いが「人生のターニングポイント」に

『ボブが遺してくれた最高のギフト』（辰巳出版）

この冬、シリーズ完結作の『ボブが遺してくれた最高のギフト』（辰巳出版）が日本語で出版されました。 タイトルにも「遺してくれた」とあるように、ボブは2020年6月に死んでしまいました。 本書の中で、ジェームズはボブとの出会いについてこう綴っています。 《ボブは、大げさでなくぼくの命の恩人といっていい。六年前に出会った時は野良猫で、ロンドン北部のぼくのアパートメントの廊下に怪我をした状態で丸まっていた。この出会いが、問題の多かったぼくの人生のターニングポイントになった》 真冬に暖房代に事欠く日々を送りながら、ボブとともに再起を図っていきます。

100点満点以上のボブとのクリスマス

ボブ

かつては「ヘロインに完全に支配」され、生き延びるために軽犯罪に走ったことも。 極寒の路上で過ごすクリスマスイブーー。 路上生活者向けに提供された食事にどうにかありつくと、夜にはシェルターでドラッグを打つのです。 そんな荒んだクリスマスは、ボブのおかげで180度変わりました。 《ソファで丸くなり、ぼくが新しいビデオゲームをしている横でボブはいびきをかいて寝ていた。世界中で、大勢の人たちが自分たちの思い描く理想のクリスマスを過ごしているのだろう》 《ぼくたちの理想はこれだ。1から100で満足度を測るとしたら、ボブとぼくの満足度は101だった》