CBCテレビ

12月8日（日）にミスター社会人野球と呼ばれた、トヨタ自動車 佐竹功年さん（41）のドキュメンタリー「プロ野球じゃないとダメですか?」が放送された。正直に言うと、ずっと不安だった。佐竹さんも番組内で言っていた。 【動画で見る】社会人野球に魅了された トヨタ自動車 佐竹功年（41）「プロ野球じゃないとダメですか?」 「高校野球の“甲子園”を知らない人っていないじゃないですか?でも、社会人野球の“都市対抗”を知らない人っていっぱいいるんですよ」と。 そう、多くの人が知らない「社会人野球」をテーマにした30分の番組を、お昼に放送して見てもらえるんだろうか。会社の先輩の言葉を借りれば、プロデューサーの仕事は「調整と謝罪」らしい。視聴率が悪かったら、とにかくいろんな人に謝ろう。そう思っていた。 放送翌日、視聴率が出た。社会人野球をテーマにした番組を見てくれた人は…いた!しかも想像以上に!ご覧いただいた方、本当にありがとうございました。ちなみに、佐竹さん本人は放送した日、アメリカにいたらしくまだ見ていないそう。 そんな番組を全国の人に見てもらいたく見逃し配信で配信中だが、佐竹さんのように、まだ番組を見ていない方もいっぱいいると思うので、この番組のディレクターが書いた取材記をまず読んでいただきたい。（筆:若尾貴史 「プロ野球じゃないとダメですか?」プロデューサー ） ■佐竹さんに初めて会った日 ことし6月、初めてご本人とお会いする日、私たちは緊張していた。 私は入社5年目、普段は毎週日曜日に放送しているドラゴンズ応援番組「サンデードラゴンズ」のディレクターをしている。私も同行する若尾プロデューサーも大学まで野球をしていたので、もちろん佐竹さんの名前は知っていた。 「社会人野球界で活躍している、とんでもない球を投げる投手」「独特な投げ方でサングラスをかけてプレーする人」という印象だった。 その佐竹さんがことし7月の都市対抗野球大会を最後に引退する。私たちが緊張していたのは、引退するときだけ取材させてほしい、という厚かましいお願いをしに行くという自覚があったからだ。すごい人に会えるという元野球人としてのワクワクと、いくら仕事とはいえ、失礼にあたるのではないかという不安が交錯するなか、6月末に雨上がりのトヨタスポーツセンターを訪ねた。