思わず痺れた中森明菜の言葉「香取くんに呼ばれて来ない選択肢はない」

――そういう意味ではリリース情報からテンションの上がるラインナップでしたね。バンマスとして前回のツアーを支えてきた村田陽一さんの名前には、NAKAMAのみなさんの喜ぶ声が聞こえるようでした。 香取：ですよね。村田さんはやっぱり「信頼の！」なので。さっき「バキバキに」とは言いましたけど、村田さんとの「Full Moon」は、サーカス小屋のピエロが1人でジャズを歌っているイメージでちょっとだけしっとりしてます。実はこの曲は僕も歌詞を書いているんですよ。なんとなく英語の曲にしようかなとは思ってたんですけど、「だったら自分で書いてみる？」って話になって。 ――そして、やはり中森明菜さんの名前には驚かされました。 香取：僕もね、レコーディングの日の到着5分前くらいまで「ホンモノが来るのか？」ってソワソワしてたくらいなので（笑）。もともと「TATTOO」が好きで、いつかカバーしたいと考えていたんです。そのいつかが、今回のアルバムなんじゃないかと。そこで、まずはカバーをさせてもらいたいってお声がけしようと思ったんですけど、ちょうど明菜さんがYouTubeで久々に歌っている姿を公開していたタイミングで。「もしかして、ご一緒できないですか？」と思い始めてしまったんですよね。その勢いで自分の思いを伝えさせてもらったら「ぜひ！」ってお返事がきて。自分で頼んでおきながら「本当に？」って。 　そうなったらオケもリアレンジしようと、こちらもいつかお願いしたいと思っていたSOIL&"PIMP"SESSIONSに声をかけることに。「中森明菜さんと一緒に『TATTOO』をやるんで、一緒に曲を作ってください」って連絡をしたら、彼らも「それ本当の話ですか？」って！ ――全員が夢を見ているような。 香取：本当に！　僕は明菜さんと何度もお仕事でお会いしてはいるんですけど、それでも久々だったので。曲を作り、明菜さんサイドとキャッチボールをして、いざレコーディングの日にお会いしたときも「なんで来てくれたんですか？」って聞いてしまったくらいでした。そしたら明菜さんに「いやいや、香取くんに呼ばれて来ない選択肢はない。ずっと応援してたから」って言われて……いやぁ、痺れました。 ――こうして聞いていても鳥肌が立つエピソードですね。今回はさらにタイトル曲の「Circus Funk」が主演ドラマ『日本一の最低男 ※私の家族はニセモノだった』の主題歌になるニュースも飛び込んできて喜びが倍増でした。 香取：そうなんですよ。さっき草彅さんとラジオの収録でも話していたんですけど、「ドラマの主題歌も歌うんでしょ、すごいね。もう織田裕二さんじゃん！『踊る大捜査線』で『Love Somebody』みたいじゃん！」って（笑）。 ――ちょうどフジテレビですしね。 香取：そうそうそう。草彅さんは自分が主演したドラマの主題歌をグループとして歌ってきたけど、ソロでっていう経験はなかったから。「すごいよ」って言ってくれました。