日産の軽BEV「SAKURA」

　日産自動車が、以前から予告していた軽BEVの「SAKURA」を発表した。5月20日の会見で、日産の星野朝子副社長は「軽の常識を変えるゲームチェンジャー」とSAKURAを評した。 【画像】デイズターボモデルの2倍のトルク

国と自治体の補助金を入れると、130万円台に

　焦点は、価格とバッテリー容量、そして航続距離だろう。価格は233万3100円からで、国の補助金55万円を合わせると178万3100円となる。さらに、自治体の補助金も併用できる。例えば東京都の場合、「令和4年度ZEV補助金」は個人向けBEVで45万円。合計すれば、133万3100円まで下がる計算だ。 　日産のガソリン軽自動車「デイズ」は132万7700円から。補助金を入れてだが、ほぼ同水準までSAKURAはコストを抑えてきた。 　もう1つ、価格面で懸念されるのがリセールバリューだ。ガソリン車と違い、BEVは利用でバッテリーが劣化するため下取り価格が低くなりがちだ。SAKURAではどうか。星野氏は日産が長年BEVを販売して収集してきたデータから、バッテリー管理技術は向上しており、リーフで行っているバッテリー保証においてバッテリー交換をするクルマはほとんどないとした。「バッテリーの劣化については相当な自信を持っている」（星野氏） 　SAKURAでは、エアコン冷媒を利用したバッテリー冷却システムを搭載し、劣化の原因である熱を和らげる仕組みも備えた。「BEVの残価はどんどん上がってきており、ガソリン車と変わらない、または上に行っている」と、星野氏は強気だ。

20kWhのバッテリー、航続距離180キロ

　航続距離については20kWhのバッテリーを搭載し、WLTCモードで180キロとした。BEVのリーフが40kWhモデルで322キロ、60kWhモデルで450キロなので、軽規格ならではの車体の軽さも相まって容量あたりの走行距離は伸びている。 　180キロという航続距離については「94％のシーンをカバーする」と日産は言う。1日あたりの走行距離は半数以上が30キロ程度なので、日曜の夜に自宅で充電すれば週末までは充電なしで乗れるというのが、日産の論理だ。 　BEVにおける最大のトレードオフはバッテリー容量にある。バッテリー容量を大きくすれば航続距離は長くなるが、価格は高くなる。BEVの普及においての課題の1つは、航続距離が不安というもので、これは統計的な話というよりも心情的な話だ。米テスラは、この点を重視して600キロ以上の航続距離を実現し、高価格帯ながらBEVで最も売れるメーカーとなった。 　これは軽自動車においても同様だ。三菱自動車が2009年に発売した軽BEVの「i-MiEV」は、16kWhの電池を搭載し航続距離は160キロだった。これは現在の燃費計算方式に当てはめると100キロ程度になると見られる。この当時も、日常の足として使う軽自動車ならば100キロ走れば十分というのが、メーカーの論理だった。しかし438万円（税別）という価格の高さとともに、この航続距離の短さもネックとなり、現在は販売を終了している。 　当時と状況が異なる点でいえば、ガソリン価格の高騰とともにガソリンスタンドが地方でどんどん減っていることだ。「ガソリンスタンドに行くのに10キロ、20キロ走らなければいけないという地方が増えている。自宅で充電できる生活様式に変えていくきっかけになるクルマになる」と星野氏は言う。