左から青山学院大の鶴川正也選手、城西大の久保出雄太選手、駒澤大の桑田駿介選手（いずれも撮影・井上翔太）

みなさんこんにちは！ 今年もまもなく駅伝シーズンが開幕、10月14日に第36回出雲全日本大学選抜駅伝競走（出雲駅伝）が開催されます。この時期になると優勝予想や区間エントリー予想をされる方も多いかと思いますが、みなさんはどのような分析をされていますか？　私は日々、SNSで駅伝ファンの方の見解をチェックしています！ 【写真】青山学院大学の鶴川正也選手は、関東インカレ男子2部5000mで優勝！

青学・鶴川正也選手、今年こそ3大駅伝〝皆勤〟を

今日のコラムでは「私も順位予想しよう！」と思ったのですが、文章を書いていくうちに、「難しい！」と断念しました……（笑）。青山学院大学、駒澤大学、創価大学、城西大学、國學院大学……。考えれば考えるほど、分からなくなりました。大学陸上界は、今年も戦力が拮抗（きっこう）しています。 順位予想は難しいので、今回は「私が出雲駅伝で特に活躍を期待している選手」について、ご紹介します！「この選手がこの区間を走ってくれたら……」などの願望も書いてみました。ぜひご覧ください。 1人目は、優勝候補筆頭・青山学院大学の鶴川正也選手（4年、九州学院）です。スーパールーキーとして入学してきた鶴川選手も最終学年。3大駅伝出走は昨年の出雲だけとなっていますが、今年は7月に行われた日本選手権男子5000mで13分18秒51をマークし、4位に入りました。今年こそ、3大駅伝をすべて走る姿が見たいところです。 昨年の出雲は最終6区を任され、区間7位でした。私の願望としては1区で、高校3年時の全国高校駅伝1区のような区間賞を取る走りが見たいなと思っています！ 青山学院大学は今年、折田壮太選手（1年、須磨学園）や飯田翔大選手（1年、出水中央）など有力ランナーが入学し、ルーキーへの注目が高まっていますが、4年生も健在です。黒田朝日選手（3年、玉野光南）や太田蒼生選手（4年、大牟田）がチームを引っ張り、白石光星選手（4年、東北）も最上級生としての存在感を見せています。 出雲駅伝は距離も短く、混戦が予想され、非常に順位予想が難しいところですが、今年の青山学院大学は箱根駅伝だけでなく、出雲駅伝から優勝を飾っていくのではないかと思っています。