なでしこジャパンの長谷川唯　撮影：中地拓也

　マンチェスター・シティ・ウィメンズの公式SNSが公開したサッカー女子日本代表“なでしこジャパン”のMF長谷川唯の「防寒装備」の写真が反響を呼んだ。 ■【画像】「めちゃくちゃかわいい」「暖まって」の声! マンC女子MF長谷川唯の“防寒装備”ブランケット包まれ愛嬌たっぷりショット■ 　イングランドのFA女子スーパーリーグに所属しているマンチェスター・シティの女子チームは、現地12月8日にホームで行われたリーグ第9節で、レスター・シティと対戦して4－0の勝利を飾った。長谷川はこの日もチームの心臓として中盤のリンクマンの役割を担い、前半2分に右サイドで1点目の起点となるスルーパスを送ると、後半4分には中央から絶妙のタイミングでプレ・アシストのパス。2得点に絡む活躍でMOTM（マン・オブ・ザ・マッチ）にも選ばれた。 　その働きぶりとともに注目されたのが、長谷川の笑顔の写真だった。後半29分までプレーしてベンチに下がった長谷川は、気温6度まで下がった冬のマンチェスターの寒さを防ぐために、チームのロゴ入りのブランケットで“防寒装備”を講じた。外気との接触を避けるために体全体をブランケットで包み込む方法を編み出したのだ。 　そして愛嬌たっぷりに笑っている姿が撮影され、クラブの公式SNSが「マンチェスターの冬の天候に対処する唯一の方法!」との説明文とともに公開されている。

■「遠いところで戦っているんだね」

　この“ブランケット唯”の写真に対して、現地ファンからの「Yui’s so cute」などの声に混じり、日本人ファンからは次のようなコメントが寄せられた。 「めちゃくちゃかわいい」 「寒い!! けど、満足そうな笑顔」 「寒いねぇ　暖まって」 「遠いところで戦っているんだね。チームメイトや周りの人が暖かいから頑張れるのでしょう。」 「唯ちゃんいつも素敵な笑顔で元気を届けて下さり本当にありがとうございます」 　この日の勝利でマンチェスター・シティ・ウィメンズは、勝点22（7勝1分け1敗）の2位。首位のチェルシーFCウィメンが開幕9連勝で勝点27を稼いでいる中、冬の寒さの中で負けられない戦いが今後も続くことになる。まずは体を温めて、次戦への準備を進めてもらいたい。