11月30日に開催される「第25回しずおか市町対抗駅伝」。過去、数々のドラマを生んできた大会の開催には、2つの大きな目的がある。ひとつは、静岡県内各市町の活性化や交流促進。もうひとつは、スポーツ選手の発掘・育成・強化だ。四半世紀の歴史を紡ぐ中で、オリンピアンも輩出した。その数、合わせて7人（陸上競技6人、カヌー競技1人）にのぼる。 【写真】駿河路を走った“オリンピアン”のあの頃 4大会連続オリンピック出場、2016年のリオデジャネイロ五輪男子4×100メートルリレー銀メダリストの飯塚翔太選手。いまでこそ、日本短距離界のレジェンドともいえる飯塚選手だが、小学6年生の時、第4回大会（2003年）に浜岡町（現御前崎市）の2区走者として、駿府城公園の内堀の周回コースを駆け抜けた。 ■「1860メートルという距離、今でも覚えてる」 「町の名前を背負って、いろんな世代で駅伝をすることは（自らの競技人生の中で）多分唯一だと思う」と大会の重みを語る飯塚選手。当時の記憶は、いまも鮮明だ。 「（2区は）1860メートルという距離、今でも覚えている。短距離とは違い、駅伝だと、多くの人が沿道にいて『がんばれー』と応援してくれる。これがうれしくて、前にいる選手を1人でも多く抜かしたいと必死で走っていたら、（自分のレースが）終わっていた」 当時のタイムは、6分20秒で町村の部区間7位。「市町駅伝に出て、多くの人に見てもらって、応援してもらうという喜びを感じるのは最高」。この感動が飯塚選手を12年後、五輪のメダリストへと成長させた。 すい星のごとく、駿河路に現れたのが、安藤友香選手。愛知・豊川高校卒業後、当時、所属していたチームがある御殿場市のメンバーとして、第14回大会（2013年）に出場すると、実業団や大学生など、有力選手が顔を揃える4区でいきなり区間新＆区間賞。翌、15回（2014年）は浜松市中央で、16回（2015年）は浜松市北部で出場し、3大会連続で区間賞を獲得した。