第1セット、渡邊彩（左）とともにブロックに跳ぶSAGA久光スプリングスの深澤めぐみ（右）（撮影・永田浩）

　◆バレーボール天皇杯・皇后杯全日本選手権女子2回戦　SAGA久光スプリングス3―0KUROBEアクアフェアリーズ（13日、Asueアリーナ大阪） 　2021年度大会以来、3大会ぶりの優勝を目指すSAGA久光がストレート勝ち（25―21、25―20、25―20）で初戦を突破した。 ■新ユニホームで3人娘がかわいい～～ポーズ【写真】 　3セットいずれも終盤まで拮抗（きっこう）した展開ながら、スパイカー陣の打力を生かして押し切った。オポジットのステファニー・サムディ（26）とともにオフェンスの中心となったのは深澤めぐみ（21）だった。 　入団3シーズン目の今季はリーグ戦の途中からスタメンに定着しており、レフト側からの攻撃を中心に存在感を発揮している。「彼女は特に悪いシチュエーションの時、決めてくれる」と酒井新悟監督（55）も深澤の決定力を高く評価。この日も、後方からのトスを難しい体勢から打ち抜いて得点につなげた。 　「点数を取ることが私の役割。酒井監督からも『最後の1点』を取る大事さを言われていますし、ポイントでしっかりと決められる選手になりたい」。今季たびたび口にしている決意を、リーグ戦とは使用球が異なる全日本選手権のコートでも実践した。空いたエリアへ軟打を落としたり、ストレートコースに打ったりするなど相手デイフェンスの動きを見て、的確に打ち分けた。

次戦はリーグ上位相手

2回戦から登場し、ストレート勝ちで初戦を突破したSAGA久光スプリングス（撮影・永田浩）

　初戦のこの日は、より多くの選手をコートに立たせようという首脳陣の意図も垣間見えた。ミドルブロッカーでは途中出場の渡邊彩（33）が得意のブロード攻撃を要所で決めるなどセッター栄絵里香（33）との息の合ったコンビネーションを披露。深澤とレフト対角を組み、堅実なフロアディフェンスが光った中川美柚（24）に代わってコートインした北窓絢音（20）も第3セットの24―20から、相手のブロックを利用して巧みに得点し、試合を終わらせた。 　14日の準々決勝で相まみえる埼玉上尾メディックスとは今季リーグ戦で1勝1敗の五分。SVリーグ上位の守備力と組織力を誇り、リーグ戦では7位（10勝8敗）のSAGA久光を上回る3位（12勝4敗）の好位置につけている。地元佐賀で優勝した10月の国民スポーツ大会（国スポ）に続く「今季2冠目」を狙うSAGA久光にとって最初の関門となる。 【#OTTOバレー情報】