クルーズ旅行を申し込む際、「同じ船なのに価格が違う」ことがあります。 通年日本を周遊する人気のクルーズ船「MSCベリッシマ」も、「価格差が結構あるのはなぜか？」という声が多く聞かれます。賢いクルーズの選び方をレクチャーします。

同じクルーズ船なのに価格が違う理由は、大きく二つあります。一つは、手配するタイミングによる違い。早期予約や出発間際（※出発2カ月前ぐらい以降）の予約はディスカウントになることも。 そしてもう一つ、今回の主題となるのが「自主運航」と「チャーター」による違いです。前者は船会社が通常運航しているクルーズ、後者は旅行会社などが船をチャーターして運航するものです。 【画像】「MSCベリッシマ」の豪華船内写真をまとめて見る！ 筆者は両パターンで、「MSCベリッシマ」へ乗船をしましたが、乗客や船内の雰囲気、サービスにずいぶん違いがありました。今回は同じ船でも価格やサービスが違う理由と賢い選び方をレクチャーします。 ※本記事では外国船日本発着クルーズ（例としてMSCベリッシマ）について、自主運航とチャーター（例としてジャパネットクルーズ）の違いをご紹介します

◆自主運航VSチャーター それぞれの特徴は？

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MSCベリッシマには2層吹き抜けのプロムナードがあり、天井はプロジェクションマッピング。さまざまなイベントも開かれる

同じ船でも、どのような人が乗っているかで雰囲気が変わる～ジャパネットMSCベリッシマチャータークルーズ（鹿児島にて）

MSCベリッシマの場合、船会社の自主運航クルーズでは、1泊当たりの価格は1万円代～、そして18歳未満の同室の子どもは3人目・4人目はクルーズ代金無料（※チップや港湾税などは別途）という料金体系。そのためファミリーに優しい船として知られ、夏休みなどを中心に船内はにぎやかな雰囲気となります。 また自主運航は海外ゲストも多く、サービスも海外仕様。日本発着クルーズでは、レストランに日本語メニューがあるなど一定の対応はありますが、日本語が話せるスタッフはそれほど多くはない印象です。 対して、チャータークルーズは貸切なので、価格やサービスもチャーターする会社でカスタマイズが可能。実はチャーターする会社により内容もかなり違います。 日本発着の場合、乗客もほぼ日本人で、サービスも日本人向けにアレンジされることが多く、例えば食事のラインアップや量、味付けなどを変えたり、日本人好みのイベントをチャーター会社が独自で開催することも。 レストランに日本語メニューが用意されていたり、船内のイベントでは通訳が付いたり、日本語が話せるスタッフが多く乗船していたりなど、言葉の面のケアも充実していて安心感があります。