復職し業務用製品の開発に携わる松田陽平さん（右）

　「一度退職したからこそ、外から見た古巣の会社の良いところや自分の原点を知ることができた」――。 　そう語るのは、味の素AGFの松田陽平さん。AGFが昨年10月1日に導入開始した「カムバック制度」を利用して復帰した第1号社員となる。 　「カムバック制度」とは、退職した元社員を対象に、入社試験資格を与えるもの。 　育児・介護・配偶者の転勤等の諸事情により退職せざるを得なかった元社員や、学業・転職などのキャリアアップのために退職した元社員が、退職後に得た知識や経験、スキルを活かしてAGFに職場復帰できる道を用意している。

ソリューションビジネス部ノンコーヒー開発グループの松田陽平さん

　宮城県出身の松田さん。2011年に、東日本大震災に遭い、支援活動を通じて嗜好品が被災者のココロの支えになることを痛感。この経験から、就職活動では、ココロの健康に貢献する嗜好品の開発を志す。 　「住まいが宮城県の内陸だったため、私には直接的な被害はなかったものの、被災された方からのお話や、避難所でのボランティア活動では、水や食糧などの生活必需品だけではなく嗜好品も必要とされていた。コーヒー1杯でこんなにも安らげるということを改めて感じ、嗜好品の領域でものづくりがしたいという気持ちが芽生えた」と振り返る。 　2012年にAGF入社。入社後、西の生産拠点・AGF鈴鹿に配属され、インスタントコーヒーの製造を2年間経験した。 　その後、開発研究所で製造の経験を活かして5年間、インスタントコーヒーやレギュラーコーヒーの商品開発を担当。2019年には業務用事業部（現ソリューションビジネス部）に異動し、外食やコンビニのカウンターコーヒーの商品企画や事業管理を手掛け、2022年2月に退職した。 　嗜好品のものづくりという道をはたから見て順風満帆に歩みながら退職を選択したのは、同じものづくりでも、生活者により近いところで商品開発をしたいと思うようになったためだという。 　「今後のキャリアを考えた時に、自分が作ったものが生活者にどのように捉えられているのかを、よりダイレクトに知りたいという思いが生まれた。明確なターゲットに商品を届ける開発をしたいと思ったときに、汎用性の高いナショナルブランドの商品ではそれが難しいと考えた」と当時の心境を語る。 　この思いから22年3月、製造小売業（SPA）へ転職し、AGFで培ったスキルを活かしてPB商品の食品部門のマーチャンダイザーを担当。当初はこれまでの業務内容との違いに戸惑いを隠せなかったものの、場数を踏み新たな学びを得る。 　「商品開発のサイクルが早く、約2年の間にリニューアルも含めて50品ほどの開発を手掛けた。売場づくりやプロモーションにも初めて携わり、同じ商品でも見せ方次第でかなり変わる、ということを学ばせていただいた」と述べる。 　一方で、商品開発にはじまり売場づくりやプロモーションなど全てにおいて関わることで、仕事に対する考え方を再び改める。 　「やはり、メーカーで企画や開発に特化して、ものづくりに深く関わることが、自分の一番やりたかったことだと思い直すようになった」という。