暑さの記録更新が止まりません。

先月中東オマーンで、夜間気温の世界最高記録ともされる42.6℃が観測されましたが、今度はアフリカ史上最高気温が観測された可能性がでてきました。

アルジェリアで51.3℃

アフリカ北部アルジェリアのウアルグラで5日(木)、日中の最高気温が51.3℃まで上がりました。

ウアルグラはサハラ砂漠に位置し、石油産業が盛んな人口20万人規模の街です。7月がもっとも暑く、この時期の最高気温の平均は43℃です。今回はそれを8℃も上回る暑さとなりました。

これまでのアフリカ記録

これまでのアフリカの記録は、1931年にチュニジア・ケビリで観測された55℃とされています。つまり今回の51.3℃よりも、約4℃も高い記録なのです。

しかしその数値の信頼性について、多くの研究者が疑問を投げかけています。今回の51.3℃の高温を受け、気象記録を管理する世界気象機関が再び検証を行えば、この記録が無効となり、アフリカ記録が更新される可能性があるようです。

幻の「58℃」

ところで、ものの本には、世界の最高気温記録がリビアの「58℃」と記してあるものがあります。これは1922年9月にエルアジジアで観測された気温で、一時アフリカ記録であると同時に、世界記録ともなっていました。

しかし後の検証で、観測器に問題があったことなどが判明し、この数値は記録から外されました。現在の正式な世界最高気温記録は、1913年7月にアメリカ・デスバレーで観測された56.7℃となっています。

世界各地でも記録的高温

こうした記録的暑さは、アフリカだけにとどまりません。この夏、アジア、ヨーロッパ、アメリカなど広い範囲で記録が更新されているのです。

去年の世界平均気温は、2016年に続いて史上2番目の高温となりました。今年もまた記録的に暑い年となる可能性が高まっています。